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B1Politics & SocietyAug 16, 2011

Debt Limit Talks Show Deeper Debate on Government's Duties

債務上限交渉が示す政府の責務をめぐるより深い議論

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This is the VOA Special English Economics Report.
これはVOAスペシャル・イングリッシュ経済レポートです。
Anyone who has ever borrowed money can relate to the debate over raising America's borrowing limit.
お金を借りたことがある人なら、アメリカの借入限度額引き上げをめぐる議論に共感できるでしょう。
People who have reached their limit can try to ask their bank to increase it and go deeper into debt,
限度額に達した人は、銀行に限度額の引き上げを求めてさらに借金を増やすこともできれば、
or they can cut their spending and try to get their finances under control, or they can do both.
支出を削減して財政を立て直そうとすることも、あるいはその両方を行うこともできます。
Either way, they have to keep paying their bills.
いずれにせよ、請求書の支払いは続けなければなりません。
If they default on their debt, that only makes it harder and costlier to borrow in the future.
債務を不履行にすれば、将来の借り入れはさらに困難でコストのかかるものになるだけです。
In July, President Obama and congressional leaders held hours of sometimes tense meetings at the White House.
7月、オバマ大統領と議会指導者たちはホワイトハウスで時に緊迫した数時間の会合を開きました。
Opposition Republican leaders agreed on the need to raise the borrowing limit by August 2nd, or risk the nation's first default.
野党共和党の指導者たちは、8月2日までに借入限度額を引き上げる必要性で一致しました。さもなければ国初の債務不履行の恐れがありました。
The argument was over how to cut deficits.
争点は赤字をどう削減するかでした。
Most Republicans oppose any kind of tax increase.
ほとんどの共和党員は、いかなる増税にも反対しています。
Most Democrats in Congress oppose big cuts in government spending, especially social programs for retirees and the poor.
議会の民主党員の多くは、政府支出の大幅削減、特に退職者や貧困層向けの社会保障プログラムの削減に反対しています。
Jerry Webman is chief economist for Oppenheimer Funds, an investment company.
ジェリー・ウェブマン氏は投資会社オッペンハイマー・ファンズのチーフエコノミストです。
He says the central issue is how the U.S. is going to bring its federal budget back down to a sustainable deficit level.
彼によれば、中心的な課題は、米国が連邦予算をいかに持続可能な赤字水準まで戻すかということです。
He says the debate has deep roots in the Constitution.
彼によれば、この議論は憲法に深い根を持っています。
The Constitution was written by people who were very, very suspicious of executive authority,
憲法は、行政権に対して非常に、非常に懐疑的だった人々によって書かれ、
and built into the Constitution lots of ways in which the three branches of government could check and balance each other.
政府の三権が互いに抑制と均衡を図れるよう、多くの仕組みが憲法に組み込まれました。
Those three branches represent the president, Congress, and the courts.
その三権とは、大統領、議会、そして裁判所を指します。
Congress passed the first debt limit law in 1917.
議会は1917年に最初の債務上限法を可決しました。
That was to control the costs of America's entry into World War I.
それは第一次世界大戦へのアメリカの参戦費用を管理するためでした。
Today, Jerry Webman says the United States is going through an important debate on what services Americans can expect from their government.
今日、ジェリー・ウェブマン氏によれば、米国はアメリカ国民が政府にどのようなサービスを期待できるかについての重要な議論を行っています。
He says.
彼は言います。
I think we may be looking at one of those almost generational changes in the role of the federal government in U.S. society.
これは、米国社会における連邦政府の役割に関する、ほぼ世代に一度の変化の一つを見ているのかもしれないと思います。
Lenders worried about the risk of not getting repaid usually demand high interest rates.
返済されないリスクを懸念する貸し手は通常、高い金利を要求します。
That has happened to heavily indebted countries such as Greece, Ireland, and Portugal.
それはギリシャ、アイルランド、ポルトガルなどの多額の債務を抱えた国々に起こったことです。
On July 14th, Federal Reserve Chairman Ben Bernanke
7月14日、連邦準備制度理事会のベン・バーナンキ議長は
warned lawmakers that lack of action to raise the borrowing limit would mean a lower credit rating for the United States.
借入限度額を引き上げるための行動がなければ米国の信用格付けが下がることになると議員たちに警告しました。
The central banker said that means the government could have to pay sharply higher interest rates.
中央銀行総裁は、それは政府が大幅に高い金利を支払わなければならなくなることを意味すると述べました。
And that would only add to deficits, in what he called a self-inflicted wound.
そしてそれは財政赤字をさらに増やすだけであり、彼が自ら招いた傷と呼んだものです。
For VOA Special English, I'm Carolyn Prusuti.
VOAスペシャルイングリッシュ、キャロリン・プルスーティでした。

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