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N3 Language LearningOct 28, 2026

How Kanji Were Formed | Intermediate Japanese Comprehensible Input (CI)

How Kanji Were Formed | Intermediate Japanese Comprehensible Input (CI)

にほんごのじかん | Japanese Comprehensible Input (CI)72 videos Open on YouTube

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Translation

こんにちは。
Hello.
今日きょうは漢字かんじの動画どうがです。
Today's video is about kanji.
漢字かんじの成なり立たちについて話はなします。
I'll talk about the origins of kanji.
成なり立たちというのは、どうやって作つくられたかということです。
'Origins' means how they were made.
漢字かんじの成なり立たちには４よっつの種類しゅるいがあります。
There are four types of kanji origins.
今日きょうはその４よっつを紹介しょうかいしたいと思おもいます。
Today I'd like to introduce those four.
皆みなさんが漢字かんじを覚おぼえるときのヒントになったり、初はじめて見みる漢字かんじの読よみ方かたを
I hope it will be a hint when you memorize kanji, and help you
予想よそうするのに役立やくだつと嬉うれしいです。
guess the readings of kanji you see for the first time.
じゃあ始はじめましょう。
Well, let's get started.
漢字かんじの成なり立たち、まず１ひとつ目めは象形文字しょうけいもじです。
For kanji origins, the first one is pictographs.
象形文字しょうけいもじが一番いちばん簡単かんたんです。
Pictographs are the easiest.
象形文字しょうけいもじは、絵えから字じになったものです。
Pictographs are characters that came from pictures.
山やま、川かわ、木き、口くちなどがそうです。
Like mountain, river, tree, mouth, and so on.
漢字かんじで書かくと
Written in kanji,
こうですね。
it's like this.
以前いぜんこちらの動画どうがで紹介しょうかいした漢字かんじは、すべて象形文字しょうけいもじですね。
All the kanji I introduced in this video before are pictographs.
次つぎ、２ふたつ目めは指事しじ文字もじ。
Next, the second type is ideographs.
これは、
This is,
目めに見みえない
invisible to the eye,
形かたちのないものとか、
things without shape, or
上うえ、下したみたいな位置いちを表あらわす言葉ことばを、線せんや
words expressing positions like up and down, represented with lines and
点てんなどの記号きごうで表あらわした漢字かんじです。
symbols like dots.
例たとえば上うえという漢字かんじ。
For example, the kanji for 'up'.
線せんがあって、その基準きじゅんの線せんよりも上うえに点てんがあります。
There's a line, and there's a dot above that base line.
この記号きごうから、上うえという漢字かんじができました。
From this symbol, the kanji for 'up' was created.
下したも同おなじです。
It's the same for 'down'.
今度こんどは線せんよりも下したに点てんがある。
This time the dot is below the line.
これが下したという漢字かんじになりました。
This became the kanji for 'down'.
中なかもそうです。
'Middle' is also like that.
四角しかくの
In a square,
真まん中なかに線せんを引ひきます。
draw a line in the center.
これ、真まん中なかの中なかという字じです。
This is the character for 'middle', meaning center.
はい、指事しじ文字もじは、目めに見みえない、形かたちのないものを、記号きごうで表あらわした文字もじ。
Yes, ideographs are characters that represent invisible, shapeless things with symbols.
次つぎ、３みつ目めは会意文字かいいもじです。
Next, the third type is compound ideographs.
会意文字かいいもじといいます。
They are called compound ideographs.
これは、２ふたつ以上いじょうの
These are kanji made by combining two or more
意味いみを組くみ合あわせて、１ひとつの漢字かんじを作つくったものです。
meanings to make one kanji.
お日様ひさまの日ひと月つき。
The sun 'hi' and the moon.
ちなみに
By the way,
これとこれは象形文字しょうけいもじなんですけど。
these two are pictographs, but.
日ひと月つきを合あわせると、明あかるいという字じになります。
When you put sun and moon together, it becomes the character for 'bright'.
お日様ひさまは明あかるいです。
The sun is bright.
月つきも明あかるいです。
The moon is also bright.
だから２ふたつ合あわせて明あかるいになります。
So the two together mean bright.
これは人偏にんべんといいます。
This is called the person radical.
人偏にんべんは人ひとを表あらわしています。
The person radical represents a person.
これは人ひとという意味いみを持もつ漢字かんじのパーツです。
This is a kanji part that has the meaning of person.
これは木きですね。
This is a tree.
はい。
Yes.
人ひとという意味いみの部分ぶぶんと、木き。
The part meaning person, and tree.
この２ふたつの意味いみを合あわせると、これは休やすむという漢字かんじになります。
When you combine the meanings of these two, this becomes the kanji for "to rest."
人ひとが木きのそばで休憩きゅうけいする、休やすむ。
A person resting by a tree, to rest.
だからこの字じは休やすむですね。
So this character means "to rest."
それからこの字じ。
And then this character.
実じつはこれも人ひとを表あらわしています。
Actually, this also represents a person.
人ひとという意味いみがあります。
It has the meaning of person.
で、こっちは目めですね。
And this one here is an eye.
人ひとが目めを使つかってすること、見みる、ですよね。
What a person does using eyes, to see, right?
はい。
Yes.
こんな風ふうに
Like this,
２ふたつ、もしくはそれ以上いじょうの、意味いみを持もつパーツが組くみ合あわさってできた漢字かんじが、会意文字かいいもじです。
Kanji made up of two, or more, parts with meaning combined together like this are called associative compound characters.
以前いぜんのこちらの動画どうがで紹介しょうかいした漢字かんじは、会意文字かいいもじですね。
The kanji I introduced in this previous video were associative compound characters.
最後さいごに紹介しょうかいするのは形声文字けいせいもじです。
The last type I'll introduce is the phono-semantic compound characters.
さっきの会意文字かいいもじは、意味いみを持もつパーツがいくつか組くみ合あわさってできた漢字かんじでした。
The associative compound characters from before were kanji made by combining several parts that have meaning.
今度こんど、形声文字けいせいもじは、意味いみを表あらわす部分ぶぶんと、音おと、読よみ方かたを表あらわす部分ぶぶん
Now, phono-semantic compound characters are kanji made by combining a part that represents meaning and a part that represents sound, or reading,
が合あわさってできた漢字かんじです。
combined together.
実じつは漢字かんじのほとんどは形声文字けいせいもじなんだそうです。
Actually, most kanji are said to be phono-semantic compound characters.
例たとえばこの字じ。
For example, this character.
青あおという漢字かんじです。
This is the kanji for blue, "ao."
青あおにはもう１ひとつ読よみ方かたがあります。
"Ao" has one more reading.
別べつの読よみ方かたがあります。
It has another reading.
これ、「せい」とも読よむんですよ。
This is also read as "sei."
これ、「せい」です。
This is "sei."
覚おぼえておいてくださいね。
Please remember that.
皆みなさん、この字じは知しってますか？
Everyone, do you know this character?
これ、晴はれですね。
This is "hare," clear weather.
晴はれ。
Hare.
晴はれ、曇くもり、雨あめの晴はれです。
It's the "hare" in hare, kumori, ame — sunny, cloudy, rainy.
この字じも実じつはもう１ひとつ読よみ方かたがあります。
This character also actually has one more reading.
そう、日本語にっぽんごの漢字かんじは、音読おんよみ、訓読くんよみといって、
Yes, Japanese kanji have on-reading, kun-reading,
だいたい２種類しゅるいか、それ以上いじょう読よみ方かたがあるんですよね。
they generally have about two or more different readings.
これも実じつは「せい」と読よむんです。
This one is actually also read as "sei."
晴はれた天気てんきのことを晴天せいてんって言いったりします。
We say "seiten" for clear, sunny weather.
晴天せいてん。
Seiten.
形声文字けいせいもじは、さっき、意味いみを表あらわす部分ぶぶんと音おとを表あらわす部分ぶぶんを組くみ合あわせてできた漢字かんじと言いいました。
I said earlier that phono-semantic compound characters are kanji made by combining a part that represents meaning and a part that represents sound.
この漢字かんじ、左側ひだりがわは意味いみを表あらわしています。
In this kanji, the left side represents the meaning.
お日様ひさまの日ひですね。
It's the "hi" for sun.
で、右側みぎがわが音おと、読よみ方かたを表あらわしています。
And the right side represents the sound, the reading.
だからこれと同おなじ、「せい」と読よむんです。
So it is read the same as this, "sei."
じゃあ皆みなさんにクイズです。
So here's a quiz for you all.
これらの漢字かんじは何なんと読よむでしょう？
How do you read these kanji?
わかりますか？
Do you know?
これ全部ぜんぶ、この字じが含ふくまれていますね。
They all contain this character, don't they?
だから、これもこれもこれも全部ぜんぶ「せい」と読よみます。
So this one, this one, and this one are all read as "sei."
他ほかにも例れいを挙あげると、この字じ。
To give another example, this character.
これ、同おなじという漢字かんじです。
This is the kanji for "onaji," same.
「同おなじ」のもう１ひとつの読よみ方かたは「どう」です。
The other reading of "onaji" is "dou."
例たとえば、同おなじ職場しょくばで働はたらいている人ひとのことを、同僚どうりょうって言いったりしますね。
For example, people who work at the same workplace are called "douryou," colleagues.
同おなじ職場しょくばの人ひと、同僚どうりょうです。
People at the same workplace, colleagues.
同僚どうりょう。
Colleagues.
同僚どうりょうの同どうです。
This is the "do" as in "colleague".
はい、じゃあこれらの文字もじは何なんと読よむでしょうか？
Okay, then how do you read these characters?
わかりますね。
You know this, right?
はい、これも全部ぜんぶ「どう」と読よみます。
Yes, these are all read as "do" as well.
こちら側がわが意味いみを表あらわしていて、こちら側がわが音おと、読よみ方かたを表あらわしています。
This side represents the meaning, and this side represents the sound, the reading.
最後さいごにもう１個いっこ。
One last one.
これは「こう」と読よみます。
This is read as "ko".
交通こうつうの交こうです。
It's the "ko" in "kotsu" (traffic).
バスとか電車でんしゃのことを交通機関こうつうきかんって言いいますね。
We call buses and trains public transportation, right?
交通こうつうの交こう。
The "ko" in traffic.
じゃあこれは何なんと読よむでしょう？
So how do you read this?
はい、そうです。
Yes, that's right.
これも全部ぜんぶ「こう」と読よみます。
These are also all read as "ko".
ここが音おとを表あらわしています。
This part here represents the sound.
もちろん例外れいがいもあります。
Of course, there are exceptions.
すべての漢字かんじがこのルールに当あてはまるというわけじゃありません。
Not all kanji fit this rule.
例外れいがいもあります。
There are exceptions.
でも、知しっておくとすごく便利べんりだと思おもうので、ぜひ覚おぼえといてください。
But I think it's really useful to know, so please remember it.
はい、今日きょうは漢字かんじの４よっつの成なり立たち、
Yes, today we talked about the four origins of kanji,
象形文字しょうけいもじ、指事しじ文字もじ、会意文字かいいもじ、形声文字けいせいもじを紹介しょうかいしました。
pictographs, simple ideographs, compound ideographs, and phono-semantic compounds.
今日きょうはここまでです。
That's all for today.
バイバイ。
Bye-bye.

LingoDew, which teaches Japanese through YouTube videos, measured this N3 video at 4.1 morae per second, slower than the N3 median of 6.5, and found 21% of its words outside the 1,000 most common in its Japanese videos, the same as the N3 median of 21%.

Words in this video

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